어린아이들의 치열 교정
일반적으로 영구치가 약 6세에 생기기 시작하면서 치열상의 문제가 시작된다. 치과전문의는 어린이의 영구 치아 발달을 모니터링하고 문제가 의심되는 경우 치과 내 자체적인 치료 및 교정 전문의에게 의뢰를 한다. 보통의 경우 어린이가 7세 이내에 치열교정에 관해 검진받을 것을 권장한다.
어린아이들의 아래쪽 앞니가 맹출 하면 치과 전문의는 어린이의 턱과 치아 크기를 측정하고 성장 속도를 예상하며 어린아이가 영구 치아에 교정 문제가 있는지 예측할 수 있다. 어린 시기에 이런 치료를 받으면 후에 교정기의 필요성을 줄이거나 아예 사용을 하지 않도록 예방할 수 있다.
어린 시기에 치열 교정을 하게 되면 하나 이상의 유치나 영구 치아를 제거할 수도 있다. 그렇게 한다면 영구치, 특히 잘못된 위치에서 충격을 받거나 맹출 할 수 있는 맹출 되지 않은 치아를 위한 공간이 만들어진다. 치아를 제거하거나 상실한 후에는 남아있는 치아가 빈 공간으로 이동하는 것을 방지하기 위해 교정기나 다른 교정 장치를 사용할 수도 있다. 후의 영구 치아를 위한 공간 보유자 역할을 하는 유치 어금니가 상실된 경우 고정된 치열 교정용 와이어를 치아 사이에 삽입하여 사용 가능한 공간을 유지하기도 한다.
치열 교정의 준비단계
치열 교정 전문의는 진단 및 치료 과정 결정, 그리고 치료 진행 상황 측정에 사용되는 다음과 같은 기록을 수집한다.
- 완전한 의료 및 치과 기록
- 임상 검사
- 인상에서 만든 물린 및 석고 모델의 플라스틱 인상
- 치아와 얼굴의 사진 및 기타 측정
- 맹출 및 미맹출 치아의 위치, 미맹출 치아의 발달과 누락 또는 매복 치아, 단축되거나 손상된 치근, 치아를 지지하는 뼈의 양을 나타내는 X선, 치아와 턱의 크기, 위치, 관계, 안면 형태, 성장 패턴, 기울어진 치아의 기울기를 나타내는 안면 프로필 X선 또는 두부계측 필름
교정 전문의는 진단을 바탕으로 맞춤형 치료 계획을 개발하고 치아를 점차적으로 교정하거나 이동시키는 적절한 교정 장치를 설계한다. 심한 과밀은 치아를 이동시키기 위한 버팀대를 사용하기 전에 공간을 만들기 위해 영구 치아, 일반적으로 소구치의 추출을 필요로 할 수 있다.
교정기 및 기타 치열 교정 장치
특정 방향으로 지속적으로 부드러운 압력을 가함으로써 교정기는 치아를 지지하는 뼈를 통해 새로운 위치로 천천히 이동할 수 있다. 스프링과 와이어는 치아를 곧게 펴기 위해 치아에 압력을 가한다. 압력은 새로운 뼈가 치아 뒤에서 자라면서 움직이는 치아 앞에서 턱의 뼈를 높이게 하기도 한다. 버팀대 및 기타 장치는 제거하거나 고정할 수 있으며 투명하거나 유색 금속, 세라믹 또는 플라스틱으로 만들어진다. 착탈식 장치는 대게 입천장에 끼운 후 치아에 끼우는 플라스틱 판이다.
고정 보조기는 탈착식 보조기보다 더 많은 압력을 가하고 더 복잡한 움직임을 수행할 수 있다. 앞니와 소구치의 외부 표면에 접착된 작은 브래킷에 의해 제자리에 고정되는 와이어와 스프링으로 구성된다. 설측 교정기는 치아 뒤쪽에 브래켓을 부착한다. 어금니를 둘러싸는 밴드도 부착물로 사용할 수 있다. 브래켓이나 밴드에 부착된 와이어, 스프링 및 기타 장치는 치아에 압력을 가하여 치아를 점차적으로 새로운 위치로 이동시킨다.
성장기 어린이 및 청소년의 턱 성장 및 발달을 돕는 데 사용하는 기구
- 교정기에 부착되어 자기 전에 착용하여 약 10~12시간 동안 착용하는 헤드기어는 윗니와 턱에 압력을 가해 윗니 성장과 윗니 맹출의 방향과 속도를 조절한다.
- 상악 어금니와 하악 어금니에 부착할 수 있는 장치는 아래턱을 앞으로 잡아 턱 성장과 치아 위치에 영향을 주어 심한 피개교합을 교정한다. 이는 아래턱의 전방 발달을 촉진하는 방식으로 턱 근육을 강제로 작동시킨다. 턱의 성장이 멈추기 몇 년 전에 시작해야 하며 치료기간 동안 부착된 상태를 유지해야 한다.
- 입천장 또는 위턱 확장 장치는 좁은 위턱을 넓히고 수개월 내 반대교합을 교정할 수 있다.
- 탈착식 바이오네이터는 아래턱을 앞으로 잡고 위턱과 아래턱이 균형 있게 자라도록 도와주면서 치아 맹출을 유도한다.
헤드기어를 비롯한 기타 장치는 4개의 상단 앞니의 돌출을 크게 줄이고 성장하는 아래턱이 위턱을 따라잡도록 하여 음식 등을 삼킬 때 생길 수 있는 문제를 치료할 수 있다.
치료 기간
치아 교정치료는 일반적으로 원하는 결과에 도달할 때까지 계속된다. 교정치료는 1~3년 사이에 이루어지며 평균적인 기간은 2년 정도이다. 일부 어린이는 다른 어린이보다 치료에 더 빨리 반응하여 몇 달 만에 교정치료가 끝날 수도 있다. 교정치료를 돕는 기기는 치료하는 기간 중에 주기적으로 조정이 필요하다.
치료 기간에 영향을 미치는 요인
- 입과 얼굴의 성장
- 치아 교정 문제의 심각성
- 치아, 잇몸 및 지지 뼈의 건강상태
- 아이의 협력 수준
지침
교정치료 장치는 음식, 박테리아 및 치석을 가두어 충치를 유발하기도 한다. 교정기나 기타 장치가 치아에 부착되는 부위 주변에는 전동 칫솔과 불소치약을 사용한 추가 칫솔질이 필요하기도 하다. 치열 교정기의 상단과 하단 모두 칫솔질을 하고, 위에서 아래로, 아래에서 위로 물을 분사해줘야 한다. 치실을 사용하는 것도 좋으며 불소 구강 세척제를 권장하기도 한다. 이동식 장치는 양치질을 할 때마다 따로 칫솔질을 해야 한다. 또한 정기적인 치과 검진과 치료가 계속되어야 한다.
치열 교정기가 있는 어린이는 생과일과 야채를 먹고, 박테리아를 유인하는 부드럽고 가공된 음식뿐만 아니라 껌, 캐러멜, 땅콩, 얼음 조각, 팝콘을 포함하여 단단하거나 끈적끈적한 음식을 피해야 한다. 손톱이나 볼펜과 같은 딱딱한 물건을 씹을 경우 교정기가 손상될 수도 있다. 교정기를 착용한 사람은 격한 운동을 할 경우 보호용 마우스 가드를 착용해야 한다. 교정기를 제거한 후 치아는 새로운 위치에 고정되는 것이 정상적이다. 일반적으로 2~3년이 걸린다고 말하지만, 무기한으로 계속되는 경우도 있다.
교정기는 치료 중 처음 설치하거나 조정할 때 불편함을 유발할 수도 있다. 처음 3~5일 동안은 씹을 때 치아가 아플 수도 있다. 입술, 뺨 및 혀는 단단해지고 교정기에 적응하기까지 1~2주 정도 자극을 받을 수 있다. 어떤 경우에는 대화하는 것을 방해하기도 한다. 그럴 일은 있어서는 안 되지만 손상되거나 하자가 있는 장치는 치료 기간을 연장시키고 결과에 부정적인 영향을 미칠 수 있기에 의료진은 항상 교정기나 기타 장치에 문제가 없는지 확인을 해야 한다. 교정기 및 기타 장치의 주변에 음식물 찌꺼기 및 플라그 침전물이 치아 법랑질의 탈회를 유발하여 충치나 영구적인 희끄무레한 흉터를 치아에 남길 수도 있다.
결과
교정 치료는 일반적으로 부정교합 교정에 매우 성공적인 결과를 가져다준다. 위턱과 아래턱 사이의 크기 차이가 교정되기도 하며, 성인의 경우 턱뼈를 짧게 하거나 길게 하기 위해 악교정 수술이 필요하기도 하다. 치아 정렬이 올바르게 된다면 구강의 저작 및 삼키고 말하는 역할에 생길 수 있는 문제를 해결하기도 하며 깔끔한 인상을 주기도 한다.
